La recentele audieri pentru confirmarea în funcția de judecător la Curtea Supremă a Statelor Unite ale Americii a lui Ketanji Brown Jackson, senatoarea Marsha Blackburn a provocat controverse atunci când a cerut lui Jackson să definească cuvântul “femeie.” După ce Jackson a refuzat să ofere o definiție clară, mai mulți congresmeni republicani au încercat să ofere propriile lor definiții pentru “femeie,” variind de la explicite la șocante, inclusiv “sexul mai slab,” “cineva care are uter,” și “cromozomi X, fără organ genital masculin.”
Aceste concepții și definiții nu s-au schimbat prea mult de la 1871, când naturalistul Charles Darwin a expus opinia că “bărbatul este mai curajos, mai luptător și mai energic decât femeia, și are un geniu mai inventiv.” Majoritatea teoriilor evoluționiste din secolul al XIX-lea și al XX-lea au susținut că evoluția a creat două tipuri de ființe – mascul și feminin – iar comportamentul și natura individului reflectau această binaritate biologică.
Astăzi, asistăm la o serie de afirmații care par să aibă la bază știința, cum ar fi “creierul albastru și roz,” testosteronul, și agresiunea masculină la primate, care sunt oferite drept explicații naturale pentru comportamentul masculin și feminin, împreună cu discrepanțele în ceea ce privește remunerația, oportunitățile de muncă, conducerea politică și economică, precum și sexualitatea. În lumea politică și cea legală, credința că biologia creează două tipuri distincte de ființe umane este adesea invocată pentru a justifica o serie de încercări de a impune și reglementa modul în care oamenii ar trebui să se comporte.
Aceste afirmații și credințe sunt incorecte. Mai mult decât atât, angajamentul față de o viziune binară simplă creează o platformă fictivă pentru ceea ce am putea numi “războiul sexelor,” care se manifestă sub forma unei educații greșite în ceea ce privește biologia de bază, subminarea drepturilor femeilor, justificarea violenței incel și a “drepturilor bărbaților,” și promulgarea de legi discriminatorii împotriva persoanelor transgender.
Știința ne arată o modalitate mai precisă și mai optimistă de a înțelege biologia sexului. Prin recunoașterea diversității adevărate a experienței umane, umanitatea poate să adopte o perspectivă mai expansivă și mai complexă asupra modului în care percepem și trăim natura umană. Acest punct de vedere bazat pe dovezi nu este doar mai interesant decât perspectiva simplistă și incorectă a “organului genital masculin versus organului genital feminin,” dar promovează și mai mult respect și dezvoltare.
Plecând de la cel mai elementar nivel al biologiei animale, descoperim că există o multitudine de moduri de a fi femeie, bărbat sau ambele. Oceanele sunt populate de specii de pești care trec de la un sex la altul în mijlocul vieții, și unii dintre ei revin ulterior la sexul inițial. Există nevertebrați hermafrodiți și șopârle care se reproduc doar prin recombinarea propriilor lor cromozomi. La unele specii de mamifere, femelele sunt pline de testosteron și au “penisuri” mari. În cazul unor specii de pești și mamifere, masculii se ocupă de îngrijirea puilor. Și în diverse specii, femelele pot fi autoritare, promiscue și, da, luptătoare, așa cum susținea Darwin.
Desigur, există diferențe modelate între femei și bărbați în multe specii, dar diversitatea, complexitatea și colaborarea sunt mult mai răspândite decât cred majoritatea oamenilor. Când studiem mai atent biologia sexului la animale, inclusiv la oameni, devenim conștienți că Darwin, biologul E.O. Wilson, geneticianul Angus Bateman, și diverși politicieni republicani sunt departe de adevăr și în cea mai mare parte greșesc.
“Denumirea de bărbat/femeie și de masculin/feminin nu sunt termeni biologici și nu au o bază exclusiv în biologie.”
Biologic vorbind, sexul nu este definit sau pus în aplicare simplu. La oameni, a avea doi cromozomi X sau unul X și unul Y nu creează corpuri, destine sau vieți binare. Dacă am putea să pătrundem în uterul unui făt de șase-opt săptămâni, am vedea câteva grupuri de celule în corpul în dezvoltare care sunt ghidate de activitatea ADN-ului și încep să genereze organe noi, inclusiv clitorisul și penisul, labiile și scrotul, ovarele și testiculele. Toate aceste organe genitale sunt alcătuite din același material inițial. Deoarece acestea au câteva funcții finale diferite, forma lor finală este diferită, dar există o suprapunere semnificativă.
De fapt, dintre cei 140 de milioane de bebeluși născuți anul trecut, cel puțin 280.000 nu au încadrat în modelul binar clasic bazat pe penis și labii. Organele genitale, nivelurile hormonale și cromozomii nu pot fi considerați determinanți de încredere ai sexului. Există, de exemplu, persoane cu cromozomi XY care au caracteristici feminine, indivizi cu organe genitale ambigue și femei cu niveluri de testosteron în afara intervalului “feminin” tipic.
Biologic vorbind, nu există o simplă dicotomie între femeie și bărbat. Așa cum se demonstrează în cartea “Race, Monogamy, and Other Lies They Told You,” creierul nu este “sexat” la naștere mai mult decât rinichii și ficatul. Mai degrabă, creierul este un “mozaic” de trăsături caracteristic feminine și masculine.
Desigur, există diferențe corporale semnificative în ceea ce privește capacitățile de a da naștere și de a alăpta, precum și variații în dezvoltarea și distribuția dimensiunii corpului, forței și a multor altor caracteristici. Cu toate acestea, modele se suprapun în mare parte, iar doar câteva se încadrează în categorii clare sau dicotomii funcționale. Numeroase studii au arătat că diferențele dintre bărbați și femei adulte sunt exagerate și, în cea mai mare parte, influențate de dinamica biologică și culturală. Oamenii sunt rezultatul atât al naturii, cât și al educației.
De exemplu, multe explicații pentru diferențele între sexe se bazează pe ipoteze cu privire la costurile evolutive diferite ale reproducerii între acestea. Cu toate acestea, reproducerea umană este mult mai complexă decât actul sexual și nașterea, urmată de îngrijirea descendenților. Deși astăzi este obișnuit în multe societăți ca femeile să crească copiii singure sau cu un partener masculin (care adesea nu contribuie în mod egal la îngrijirea copiilor), această configurație a evoluat relativ recent în istoria umană.
Există ample dovezi că genul Homo (oamenii) a dezvoltat forme complexe de îngrijire cooperativă a copiilor cu mai mult de un milion de ani în urmă, schimbând modelele și presiunile evoluției noastre. Astfel de practici de “aloparentalitate” sunt încă răspândite în multe grupuri umane, în care mamele și tații, bunicii, alte rude femei și bărbați, precum și băieți și fete din comunitate ajută la hrănirea, educarea și îngrijirea copiilor. Această suprapunere complexă a rolurilor sociale și reproductiv
Includerea acestor perspective în educație, viața de zi cu zi și legislație deschide uși către posibilități mai bune, o mai mare echitate și o societate mai prosperă. Astfel, în loc să dăm ascultare celor misogini, sexisti, sau intoleranți față de persoanele LGBTQ+, putem și ar trebui să adoptăm o înțelegere serioasă a biologiei umane și să ne concentrăm asupra unei viziuni mai corecte și mai incluzive a a ceea ce înseamnă să fii om. Abordarea simplistă bazată pe diviziunea strictă între masculin și feminin nu reflectă gama reală a experienței noastre umane și a identităților de gen. În acest mod, ne deschidem calea către un viitor mai deschis, mai echitabil și mai împlinit pentru societatea umană.
