Cercetătorii chinezi au realizat un avans remarcabil prin crearea, pentru prima dată, a unor embrioni de maimuță chimerică. Sub conducerea neurobiologului și geneticianei Jing Cao, echipa a generat acești embrioni dintr-o combinație de celule embrionare și celule pluripotente ale maimuțelor Javaneraffe. Din cei 206 de embrioni obținuți, doar doi au supraviețuit, iar maimuța născută în viață a trăit doar zece zile.
Deși acest pas nu implică încă crearea unui hibrid între două specii diferite, ci mai degrabă formarea unui mozaic celular, rezultatele au implicații semnificative în înțelegerea bolilor și avansarea terapiilor celulare. Prin introducerea mutațiilor genetice în celulele stem și studierea efectelor moleculare în dezvoltarea maimuțelor, cercetătorii speră să obțină noi cunoștințe despre bolile umane.
Deși metoda prezintă potențial, este necesară o creștere a ratei de succes în crearea maimuțelor chimerice pentru a face această abordare eficientă. Rüdiger Behr, expert în cercetarea primatelor, subliniază că chimerele sunt prezente natural în unele specii de animale, iar această cercetare nu se referă la celule stem sanguine, ci la “celulele tot ceea ce poți face”, adică celulele pluripotente și capacitatea acestora de a forma chimiare în rândul primatelor.
Unul dintre obiectivele cheie ale acestui proiect este înțelegerea mai profundă a bolilor. Cercetarea acestor procese la maimuțe ar putea furniza date cruciale pentru dezvoltarea terapiilor umane. Cu toate acestea, pentru a face acest lucru, eficiența în crearea maimuțelor chimerice trebuie să crească.
Rezultatele studiului sugerează că această cercetare ar putea muta modificările genetice din animale în cultura de celule stem, reducând astfel suferința animalelor și eficientizând procedurile de cercetare. Deși nu este în scopul acestor cercetări crearea de hibrizi umano-maimuță, ele ar putea contribui semnificativ la creșterea de organe umane în porci, datorită dimensiunilor anatomice mai adecvate ale porcilor.
Wilfried Kues, fiziolog al celulelor stem, subliniază importanța acestui studiu în cercetarea fundamentală și în dezvoltarea unor terapii noi pentru boli care până acum erau incurabile. Cu toate acestea, este esențial să se evalueze cu atenție implicațiile etice și emoționale înainte de a progresa în această direcție. Studiul, realizat pe un “model de primat,” aduce contribuții semnificative și relevante în cercetarea medicală, pregătind terenul pentru noi descoperiri și progrese în tratarea bolilor grave.
