Toată viața am plecat de la ideea că un an din viața unui cîine este echivalentul a șapte ani din viața unui om. Din punct de vedere științific, asocierea este eronată.
Un grup de cercetători au vrut să înțeleagă un pic mai bine modul în care îmbătrînesc majoritatea cîinilor. Care este vîrsta lor fiziologică, dincolo de anii adunați de la momentul nașterii? În doar cîteva cuvinte, concluzia analizei este că un cîine tînăr este semnificativ mai bătrîn decît pare la prima vedere și, cu siguranță, mai bătrîn decît se credea anterior, scrie playtech.ro.
Constatările, publicate joi în jurnalul Cell Systems, sugerează că un cîine în vîrstă de un an are de fapt aproximativ 30 de ani în „ani umani”. Efortul șiințific în acest sens a fost făcut de o echipă de cercetători de la Facultatea de Medicină din San Diego, o instituție care funcționează în cadrul Universității din California.
Ei au studiat modificările epigenetice de la nivelul ADN-ului. Acelea nu intervin asupra secvenței ADN, dar pot activa sau dezactiva gene. Pentru a crea o comparație ancorată în realitate, echipa a comparat modul în care anumite molecule, numite grupuri metil, s-au acumulat de-a lungul timpului pe anumite regiuni ale genomului uman cu cel în care aceste molecule s-au acumulat în zone similare din genomul cîinelui. Rezultatele, bazate pe date genetice prelevate de la aproximativ o sută de exemplare de Labrador Retriever, de la pui la cîini în vîrstă, au dezvăluit că un an la om nu este echivalent cu şapte ani la cîine.
Cel puțin la început, cîinii se maturizează mai repede decît se credea inițial. În primul an de viață, aceștia dezvoltă grupări metil în genom într-un ritm mult mai alert decît al oamenilor, o dovadă a faptului că îmbătrînesc mai rapid. Din fericire, rata lor de îmbătrînire încetinește în timp, imediat după primul an.
