Orașele-port din Europa se gândesc serios să interzică accesul navelor de croazieră, iar acest demers este motivat de o serie de preocupări legate de mediu, economie și impactul social.
În ultimii trei ani, peste 20 de milioane de pasageri au optat pentru o experiență de croazieră, un număr ce se apropie de nivelurile anterioare pandemiei, când se atingea un vârf de aproximativ 30 de milioane de turiști. Cu toate acestea, o creștere a popularității croazierelor înseamnă și un impact crescut asupra mediului înconjurător. Navele de croazieră au devenit o sursă semnificativă de poluare, emițând de peste patru ori mai mulți oxizi de sulf decât toate mașinile de pe continent, conform organizației Transport & Environment. Mai alarmant este faptul că aceste emisii au crescut la niveluri superioare celor dinaintea izbucnirii pandemiei COVID-19, avertizează organizația.
Pe lângă îngrijorările legate de mediu, există preocupări și din perspectiva impactului social și economic. Deși industria croazierelor susține că turiștii aduc beneficii semnificative economiilor locale, studiile sugerează că realitatea ar putea fi diferită. Cei mai mulți pasageri aleg să își satisfacă nevoile la bordul navelor, cumpărând mâncare, băuturi și suveniruri oferite la bord, iar banii lor nu ajung în comunitățile portuare.
Un exemplu relevant în acest sens este cel al celei mai mari nave de croazieră din lume, “Wonder of the Seas,” care oferă o gamă impresionantă de facilități și opțiuni de cumpărături pentru pasageri. Mâncarea și băutura sunt adesea incluse în pachet, iar achizițiile sunt adesea scutite de taxe și impozite, depinzând de pachetul ales. Un studiu efectuat în Bergen, Norvegia, a relevat faptul că până la 40% dintre turiști nu părăsesc niciodată nava, iar pentru cei care debarcă, cheltuielile medii sunt relativ reduse, în jur de 23 de euro. Cu toate acestea, industria croazierelor afirmă că aportul mediu al unui turiștii la economia locală ar fi mult mai mare decât sugerează aceste cifre, situându-se în jur de 100 de dolari (91 de euro) pe zi.
Pentru a reduce discrepanța dintre beneficiile economice anunțate și cele efective, s-a discutat despre posibilitatea majorării taxelor percepute pentru pasagerii navelor de croazieră în porturi. Deși decizia finală va fi una complexă, ce ține cont de multiple aspecte, problema devine din ce în ce mai importantă pentru orașele-port din Europa.
