Un studiu extins, desfășurat pe o perioadă de trei ani, în care s-au monitorizat sute de maimuțe, dezvăluie un aspect fascinant al comportamentului de același sex la masculi, indicând nu doar prevalența sa, ci și posibile beneficii pentru specie. Conform cercetătorului principal, Jackson Clive de la Imperial College London, se constată că majoritatea masculilor manifestă un comportament bisexual, iar această caracteristică poate fi chiar moștenită genetic.
Studiul, detaliat în revista Nature Ecology & Evolution, a focalizat atenția asupra a 236 de masculi de macac rhesus de pe insula Puerto Ricană, Cayo Santiago, în intervalul 2017-2020. Pe lângă observațiile comportamentale, cercetarea a implicat analize genetice și o examinare atentă a registrelor genealogice ale maimuțelor încă din anii ’50.
Rezultatele sunt remarcabile, arătând că 72% dintre masculii studiați au manifestat comportament de același sex, o cifră semnificativ mai mare decât cea asociată comportamentului de sex opus (46%). Această descoperire oferă o perspectivă nouă asupra frecvenței și evoluției comportamentelor homosexuale în rândul animalelor, arătând că acestea pot fi mai comune decât s-a crezut anterior.
De asemenea, echipa de cercetare a investigat dacă comportamentul de același sex influențează negativ „aptitudinea” genetică, adică numărul total de urmași. Contrar așteptărilor, nu s-a identificat o scădere în succesul reproducției, sugerând că masculii bisexuali ar putea fi mai eficienți în procesul de reproducere.
Un aspect interesant este asocierea observată între masculii care manifestau comportament de același sex și susținerea reciprocă în conflicte. Această conexiune indică posibile beneficii sociale ale activității sexuale de același sex în cadrul grupului.
Folosind datele genetice, echipa a evidențiat o mică componentă ereditară, în jur de 6,4%, reprezentând primul indiciu al unei legături genetice cu comportamentul de același sex la primate în afara speciei umane. De asemenea, s-a remarcat o corelație genetică între rolul asumat în interacțiunile sexuale – cel care montează sau cel care este montat.
Descoperirile provocatoare ale acestui studiu contrazic percepția că comportamentul de același sex este rar sau determinat doar de condiții de mediu specifice. Profesorul Vincent Savolainen de la Imperial College London subliniază importanța acestor rezultate în combaterea stereotipurilor și în recunoașterea faptului că comportamentul homosexual este, de fapt, răspândit în lumea animală.
