Acest insectă, cunoscută pentru transmiterea unor virusuri precum dengue, zika și febra galbenă, este deosebit de eficientă în a-și detecta țintele umane, folosind o combinație de indicii senzoriale. Cercetătorii de la Universitatea din California, Santa Barbara, au descoperit că țânțarii identifică inițial respirația umană prin creșterea nivelului de dioxid de carbon în aer, semnal detectabil de la peste zece metri distanță. Acest indiciu le intensifică activitatea și îi face mai receptivi la mirosurile specifice ale pielii umane.
În ciuda acuității vizuale scăzute, țânțarul Aedes aegypti poate percepe radiațiile infraroșii emise de corpul uman de la o distanță de până la 70 de centimetri, completând astfel o serie de mecanisme sofisticate de orientare. Profesorul Craig Montell și echipa sa au demonstrat că țânțarii sunt capabili să combine radiațiile infraroșii cu mirosurile și CO2-ul pentru a-și optimiza căutarea victimelor.
Studiul sugerează că această capacitate de a detecta radiațiile infraroșii ar putea fi comună în rândul țânțarilor care se hrănesc cu sânge, oferind noi perspective pentru dezvoltarea capcanelor mai eficiente împotriva acestor vectori periculoși.
