Cercetătorii au descoperit un fenomen neobișnuit la Polul Nord, unde cantități semnificative de zăpadă au acoperit gheața marină în timpul lunilor mai calde, august și septembrie. Marcel Nicolaus, un fizician specializat în gheața marină de la Institutul Alfred Wegener (AWI), Centrul Helmholtz pentru Cercetare Marină și Polară, a condus un studiu în această regiune și a remarcat acest fenomen rar. Echipa de cercetare a petrecut două luni la Polul Nord pe Polarstern, un spărgător de gheață, pentru a studia proprietățile gheții marine și au observat această anomalie.
Obișnuit, gheața arctică este caracterizată de lipsa zăpezii în timpul verii, iar suprafața de gheață este acoperită de bălți. Cu toate acestea, nivelurile actuale de zăpadă pot fi atribuite presiunii scăzute persistente din timpul verii, care a generat aer mai rece în regiunea arctică.
Anul 2023 a fost marcat de cea mai fierbinte vară la nivel global, iar efectele încălzirii globale se resimt puternic în regiunea arctică. Cu toate acestea, în ciuda condițiilor neobișnuite, gheața marină din centrul Oceanului Arctic nu s-a topit la fel de rapid ca în anii anteriori, iar grosimea stratului de gheață a fost mai mare decât în trecut, măsurând aproximativ 1,2 metri, ceea ce depășește nivelurile din 2020 și 2012.
Cercetătorii au observat, de asemenea, o absență semnificativă a algelor de gheață, care sunt de obicei prezente pe partea inferioară a gheții marine și reprezintă o sursă importantă de nutrienți pentru ecosistemul arctic. Acest fenomen neașteptat a adus în prim plan importanța înțelegerii complexității schimbărilor climatice și a impactului acestora asupra regiunilor polare sensibile.
