Telescopul Spațial James Webb al NASA, dotat cu tehnologie de înaltă rezoluție și capacitate de detectare în infraroșu apropiat, a reușit să surprindă o imagine detaliată a obiectului Herbig-Haro 211 (HH 211). Această imagine dezvăluie subtilitățile procesului de scurgere a unei tinere stele, considerată analogă infantilă a Soarelui nostru.
Obiectele Herbig-Haro se formează atunci când vânturile stelare sau jeturile de gaz emise de stelele nou-născute intră în coliziune cu gazul și praful din mediul lor înconjurător, generând unde de șoc la viteze extrem de mari.
Fotografia obiectului HH 211, capturată de Telescopul Spațial James Webb al NASA, prezintă un flux provenit de la o protostea de clasa 0, considerată un stadiu timpuriu de dezvoltare al stelelor și asemănătoare Soarelui nostru în stadiul său infantil. La momentul realizării imaginii, această protostea avea doar câteva zeci de mii de ani și o masă reprezentând doar 8% din masa actuală a Soarelui, urmând să evolueze într-o stea similară Soarelui.
Telescopul Webb utilizează radiația infraroșie emisă de fluxurile provenite de la stea pentru a penetra prin mediul de gaz și praf care înconjoară protostea, transformând astfel obiectele Herbig-Haro, precum HH 211, în subiecte ideale pentru observații în infraroșu. Condițiile turbulente din acest mediu determină excitarea moleculelor, inclusiv a hidrogenului molecular, monoxidului de carbon și monoxidului de siliciu, care emit lumină în domeniul infraroșu. Telescopul Webb poate detecta și cartografia această lumină, dezvăluind astfel structura fluxurilor.
Imaginile obținute arată jeturile interioare ale protostelei, care se deplasează cu simetrie în oglindă în ambele direcții ale protostelei centrale. Aceasta susține teoria că protostea ar putea fi, de fapt, o stea binară nerezolvată, conform informațiilor furnizate de NASA.
Această imagine remarcabilă ilustrează multiple unde de șoc îndreptate spre sud-est și nord-vest, precum și un jet îngust cu polaritate bipolară care le alimentează. Cu o rezoluție spațială de aproximativ 5 până la 10 ori mai mare decât orice altă imagine anterioară a obiectului HH 211, Telescopul Webb oferă detalii fără precedent asupra acestei scene cosmice.
