La jumătate de secol după moartea sa și la 12 ani de la prima apariție a acuzațiilor că ar fi fost asasinat la ordinul dictaturii lui Gen Augusto Pinochet, moartea poetului chilian cel mai celebru, Pablo Neruda, rămâne învăluită în mister.
O investigație asupra acestui caz a durat mai mult de un deceniu și încă nu a ajuns la o concluzie. Experți în medicină legală din Canada, Danemarca și alte țări au examinat cu atenție rămășițele poetului în încercarea de a stabili cauza decesului, dar nu au putut oferi un răspuns definitiv.
Între timp, omul care a făcut pentru prima dată această acuzație – fostul șofer și asistent personal al poetului, Manuel Araya – a murit în luna iunie a acestui an, la vârsta de 77 de ani, fără să vadă vreodată încheierea cazului.
“Avem nevoie de claritate”, a declarat nepotul lui Neruda, Rodolfo Reyes, într-un interviu recent pentru BBC. “Mingea este în curtea judecătorului care investighează cazul și toți așteptăm să facă o declarație.”
Neruda, care a câștigat Premiul Nobel pentru Literatură în 1971 și a fost renumit pentru poezia sa de dragoste, a murit acum 50 de ani, în acest weekend, pe 23 septembrie 1973, la doar 12 zile după lovitura de stat militară care l-a adus la putere pe Gen Pinochet. Avea 69 de ani.
El suferea de cancer de prostată, iar certificatul său de deces menționa că a murit din cauza “cachexiei canceroase” – o scădere în greutate cauzată de boală.
Dar în 2011, Araya, care a lucrat pentru Neruda în ultimul an al vieții poetului, a susținut că Neruda ar fi primit o injecție letală la spital pentru a împiedica plecarea sa în exil în Mexic, de unde avea de gând să conducă opoziția împotriva regimului lui Pinochet.
Neruda era comunist și un apropiat prieten al lui Salvador Allende, președintele socialist înlăturat de la putere în lovitura de stat.
“L-au asasinat pe Neruda pentru că nu era în interesul lui Pinochet să părăsească țara,” a declarat Araya pentru BBC.
În răspuns la afirmația sa, rămășițele lui Neruda au fost exhumate în 2013 și supuse unor teste de medicină legală.
Un grup de experți condus de oameni de știință de la Universitatea McMaster din Toronto și Universitatea din Copenhaga a concluzionat că el nu a murit de cancer, dar nu au putut spune de ce a murit, așa că au fost ordonate mai multe teste.
În februarie anul acesta, au revenit cu un alt raport. Au găsit urme ale bacteriei clostridium botulinum într-unul dintre dinții lui Neruda.
“Tulpina de botulism produce una dintre cele mai letale toxine cunoscute de oameni, botulina, și se știe că a fost utilizată ca armă biologică în mai multe țări”, au declarat experții.
Cu toate acestea, au avertizat că nu există dovezi definitive că clostridium botulinum l-a ucis pe Neruda, “și nici că a fost utilizată în mod intenționat în acest scop”. Raportul experților este acum în fața autorităților judiciare din Chile.
Judecătoarea care examinează cazul, Paola Plaza, este așteptată să emită o opinie cu privire la anchetă, deși nu este clar când. Ea ar putea să ordone noi teste în încercarea de a stabili adevărul.
Cazul a divizat chilienii și familia Neruda. În timp ce Rodolfo Reyes este convins că unchiul său a fost asasinat, un alt nepot – Bernardo Reyes – descrie întreaga anchetă drept “patetică” și știri false. Fundația Neruda, care administrează averea poetului, susține ferm că el a murit din cauze naturale.
Văduva lui Neruda, Matilde Urrutia, a supraviețuit soțului ei încă 12 ani și niciodată nu a susținut că a fost asasinat. Cu toate acestea, ea a spus că nu se aștepta ca el să moară atât de repede și că medicii îi spuseseră că probabil ar fi trăit cel puțin încă șase ani.
Ea credea că Neruda a murit din cauza unei inimi frânte, după ce a văzut lovitură de stat distrugând tot ceea ce reprezenta din punct de vedere politic.
Procurorii au interogat zeci de medici, asistente medicale, diplomați și politicieni, precum și prietenii lui Neruda care l-au văzut în ultimele zile ale vieții sale.
Unii dintre ei descriu un om care era foarte bolnav. “Mi-a fost clar că avea să moară”, a spus Aída Figueroa, o prietenă apropiată a poetului care a fost cu el la spital în ultimele sale ore.
Alții nu erau atât de siguri.
Gonzalo Martínez Corbalá, ambasadorul Mexicului în Chile, l-a văzut pe poet în ziua precedentă morții sale.
“Am discutat cu Pablo Neruda despre pregătirile pentru călătoria iminentă [în Mexic],” i-a spus procurorilor domnul Martínez Corbalá. “Evident că îl durea să plece, dar înțelegea și rolul pe care îl putea juca în străinătate.
“Nu am observat nimic la el care să sugereze că suferea, că nu putea să vorbească sau să aibă grijă de el însuși… nu murea, cu atât mai puțin era în comă.”
Multe persoane au întrebat de ce a durat aproape 40 de ani lui Araya să facă această afirmație privind asasinarea.
În replică, șoferul a spus că timp de 17 ani, în timpul dictaturii, ar fi fost prea periculos să facă o astfel de acuzație, iar apoi, în anii 1990 și 2000, a încercat să convingă presa chiliană să acopere povestea lui, dar “nu știam cu adevărat cum să procedez, și oricum, nimeni nu voia să asculte”.
Într-un interviu acordat BBC în mai anul acesta, cu doar câteva săptămâni înainte de moartea sa, Araya a repetat afirmația sa.
“Neruda a fost asasinat,” a insistat el. “Am spus asta de la primul minut și o voi spune până în ziua în care voi muri.”
