Oamenii de știință susțin că anumite tipuri de microplastice prezente în nori ar putea avea un rol semnificativ în formarea rapidă a acestora, ceea ce, în cele din urmă, ar putea afecta schimbările climatice în ansamblu.
Cercetătorii au identificat particule microscopice de plastic în nori, unde acestea ar putea contribui la modificările climatice.
Specialiștii au colectat probe de apă din norii din jurul Muntelui Fuji din Japonia și Muntelui Oyama, la altitudini cuprinse între 1.300 și 3.776 de metri, și au utilizat tehnici avansate de imagistică pentru a stabili prezența microplasticelor.
Aceștia au identificat nouă tipuri diferite de polimeri și un tip de cauciuc în microplasticele din aer, cu concentrații între 6,7 și 13,9 bucăți per litru și dimensiuni cuprinse între 7,1 și 94,6 microni.
De asemenea, au observat o prezență semnificativă a polimerilor hidrofili (care atrag apa), sugerând că aceștia ar putea acționa ca “nuclei de condensare a norilor,” ceea ce ar putea influența formarea rapidă a norilor și, în final, schimbările climatice.
“Cercetările noastre indică faptul că microplasticele la înălțime pot afecta formarea norilor și, implicit, clima,” au concluzionat cercetătorii în studiul lor publicat în revista Environmental Chemical Letters.
Hiroshi Okochi, autorul principal al studiului de la Universitatea Waseda, a adăugat: “Microplasticele din atmosfera superioară sunt transportate și contribuie la poluarea globală.
Dacă problema “poluării cu plastic din aer” nu este abordată în mod activ, schimbările climatice și riscurile ecologice pot deveni realitate, cu consecințe ireversibile și grave asupra mediului în viitor.”
Microplasticele din atmosfera superioară se descompun mult mai rapid din cauza radiației ultraviolete puternice, a adăugat Okochi, proces care “eliberează gaze cu efect de seră și contribuie la încălzirea globală.”
Cercetătorii au subliniat că acesta este primul raport despre detectarea microplasticelor din aer în apa norilor.
Universitatea Waseda a menționat într-o declarație referitoare la studiu că “microplasticele sunt înghițite sau inhalate atât de oameni, cât și de animale și au fost detectate în mai multe organe, cum ar fi plămânii, inima, sângele, placenta și fecale.”
“Zece milioane de tone din aceste particule de plastic ajung în ocean, fiind eliberate cu stropii oceanului și ajungând în atmosferă,” a adăugat universitatea.
Aceasta sugerează că microplasticele ar putea deveni o componentă esențială a norilor, contaminând aproape tot ce mâncăm și bem prin intermediul “ploii de plastic.”
