Descoperiri recente ale unei echipe care explorează comportamentul sângeros al unuia dintre cei mai temuți prădători maritimi preistorici au fost făcute publice zilele acestea.
Rechinii colosali au produs descendenți jumbo, măsurând aproximativ 2,3. Publicația Live Science scrie că puii erau „la fel de mari precum un jucător de baschet”. În cele din urmă, Megalodonul ar crește până la aproximativ 18 m. după unele estimări.
Prof. Kenshu Shimada (Universitatea DePaul, Chicago) a condus raportul, care a apărut în revista Historical Biology. Până acum s-a descoperit puțin despre obiceiurile de reproducere ale „Otodus Megalodon”.
Cea mai mortală captură a lumii antice a apărut la scară epică. Dar cum au fost elaborate statistici? Analizând fosilele peștilor fantastici, în special vertebrele acestora.
Așa cum un copac are inele prin centrul său, tot așa o coloană vertebrală are benzi de creștere care pot fi examinate pentru a determina dimensiunile foarte importante. Folosind tehnologia de scanare CT sau tomografia computerizată, grupul „a numărat benzile de creștere înapoi la inelul de naștere”, potrivit CNN.
Specimenul lung de 9m. găsit în Belgia la sfârșitul secolului al XIX-lea – avea 46 de inele. Fiecare inel reprezintă un an, făcând creatura în vârstă mijlocie. Au fost privite 3 vertebre, parte a unei colecții cuprinzând 150.
O ecuație de curbă a fost apoi aplicată pentru a stabili modele de creștere. După cum a raportat Live Science, ecuația este utilizată și la prădătorii de astăzi. Rechinii lamniformi sunt descendenți din Megalodon – și ei hrănesc bebeluși canibali în uter.
Dinții fosilizați pot dezvălui, de asemenea, informații cheie despre creștere, așa cum este subliniat într-o lucrare din revista Smithsonian publicată în luna octombrie.
Canibalismului embrionar este cunoscută sub numele de „Oofagie” sau consumul de ouă. Live Science spune că este „o modalitate pentru o mamă de a-și hrăni embrionii pentru o perioadă îndelungată de timp”.
Pe măsură ce viața nouă se diminuează în timp ce tinerii se prind unul de celălalt, efectul asupra mamei este dramatic. Revista Smithsonian menționează „pofta de mâncare a rechinilor care le conduc pe mame să mănânce mai mult și să devină mai mari”.
Un alt factor posibil este mezotermia sau modul în care animalul s-a menținut cald în mările înghețate. Distribuind căldura corporală generată de mușchii săi, Megalodonul ar putea înota repede și ar putea prinde o mulțime de pești în medii reci, în afara limitelor către alți prădători. Se crede că dimensiunea sa colosală este rezultatul acestui fapt. Legendarul rechin alb este, de asemenea, o mezotermă.
Se crede că Megalodonii – care au devenit răufăcătorii de pe marile ecrane pentru blockbusterul ‘The Meg‘ din 2018 – au călătorit în adâncuri între 15 milioane și 3 milioane de ani în urmă. S-a stabilit că erau cu 23 de metri mai mari decât alte fiare mari.
Prof Shimada și colegii au avut norocul să obțină un schelet Meg. Structura este realizată din cartilaj mineralizat, care spre deosebire de os dispare în timp. Un fapt care se adaugă misterului acestora.
Fără o mașină a timpului, titlul de cel mai mare pește preistoric este în joc. Unii indică exemplul „Leedsichthys Problematicus”. Găsit în Anglia în 1899 de vânătorul de fosile Alfred Leeds, ar fi putut fi chiar mai mare decât Megalodon. Meg în sine a fost identificat pentru prima dată ca rechin în 1667 de către naturalistul Nicolas Steno. Numele a fost furnizat de Louis Agassiz în 1843.
CNN a vorbit cu cercetătorul fosil Jack Cooper de la Universitatea Swansea pentru o altă opinie. Site-ul a prezentat opinia sa că raportul Prof. Shimada este „destul de precis și se aliniază cu alte descoperiri la creșele megalodon din Panama și Spania”.
