Recent, un obiect cosmic enigmatic s-a ciocnit cu Jupiter, generând o efemeră străfulgere. Chiar dacă impacturile cu Jupiter sunt relativ comune, comparativ cu alte planete din Sistemul Solar, rar este posibil să se surprindă astfel de evenimente. Cu toate acestea, o coliziune recentă a fost capturată accidental de un astronom amator.
Prima semnalare a impactului a fost făcută de proiectele de observație astronomică OASES și PONCOTS din Okinawa, în data de 29 august, la ora 1:45 dimineața, ora standard a Japoniei (16:45 UTC, 28 august). Aceștia au lansat un apel pe rețelele de socializare, cerând celor care au observat Jupiter în aceeași perioadă să verifice imaginile și să raporteze orice semn de impact.
În scurt timp, jurnalul planetar MASA a furnizat imagini impresionante ale coliziunii. Persoana din spatele contului MASA Planetary Log a declarat: “Când m-am trezit dimineața și am deschis Twitter, am aflat că a fost observat un fulger pe suprafața lui Jupiter. Verificând înregistrarea video corespunzătoare, am constatat cu surprindere prezența impactului.”
Cu toate că nu există informații precise cu privire la dimensiunile obiectului care s-a ciocnit cu Jupiter, impactul a fost suficient de puternic pentru a genera o străfulgere impresionantă.
Jupiter este frecvent lovit de obiecte cosmice din cauza poziției sale apropiate de centura de asteroizi a Sistemului Solar și a gravitației sale puternice, care atrage obiectele către el. Conform unui studiu din 2013, planeta gazoasă este lovită de obiecte cu diametrul cuprins între 5 și 20 de metri de aproximativ 12 până la 60 de ori în fiecare an. Obiectele mai masive, cu diametre de peste 100 de metri, pot lovi Jupiter la intervale mai scurte. Rata de impact pe Jupiter este cu aproximativ 10.000 de ori mai mare decât rata de impact similară pe Terra.
Astronomii au reușit de-a lungul timpului să surprindă câteva coliziuni notabile cu gigantul gazos. Cea mai cunoscută dintre ele a avut loc în 1994, când cometa Shoemaker-Levy 9 a intrat în coliziune cu Jupiter, oferind prima observație directă a unei astfel de coliziuni în cadrul Sistemului Solar.
În concluzie, impactul recent de pe Jupiter reprezintă un eveniment rar și spectaculos în studierea fenomenelor cosmice, oferind oportunitatea unor observații interesante pentru astronomii amatori și profesioniști.
