Înainte de dinozauri, pe Terra, existau prădători letali care vâna animale. O descoperire recentă a oamenilor de știință ne dezvăluie un astfel de prădător care a domnit pe planetă cu 40 de milioane de ani înainte de apariția marilor șopârle. Această fosilă a fost găsită în Brazilia și este descrisă în jurnalul Zoological Journal of the Linnean Society.
Creatura, numită Pampaphoneus biccai, a trăit acum 265 de milioane de ani și a fost cel mai mare carnivor al vremii sale. Craniul acestei fiare măsoară aproape 36 de centimetri și a fost găsit în apropierea scheletului său.
“Pampaphoneus arăta înfricoșător și cu siguranță îi speria pe toți cei care îi ieșeau în cale,” a declarat Stephanie Pierce, paleontolog la Universitatea Harvard. “Avea colți mari și ascuțiți, perfecți pentru prinderea prăzii. Dinții și structura craniană sugerează că mușcătura acestui animal era suficient de puternică pentru a sfâșia oasele, asemănător cu hienele moderne,” a adăugat Felipe Pinheiro, paleontolog de la Universitatea Federală din Pampa.
Pampaphoneus a trăit la sfârșitul perioadei permian, puțin înainte de cea mai mare extincție în masă de pe Pământ. Avea o înălțime de trei metri și o greutate de aproximativ 400 de kilograme.
Analizând craniul acestei creaturi, paleontologii au identificat maxilarul și au subliniat că fosilele descoperite aparțin subspeciei Pampaphoneus biccai, ceea ce demonstrează că acesta era un prădător și mai terifiant. Această descoperire oferă noi perspective asupra lumii preistorice și a rolului acestor prădători în ecosistemele străvechi.
