În universul nostru interior, ceva rămâne în viață și chiar se înmulțește după ce trupul nostru încetează să funcționeze. Fiecare om găzduiește un ecosistem complex, compus din miliarde de microorganisme, esențiale pentru menținerea sănătății și funcționării corecte a organismului nostru. Aceste microorganisme îndeplinesc roluri vitale, inclusiv în digestia alimentelor, producția de vitamine esențiale și protejarea organismului împotriva infecțiilor. Majoritatea acestor microorganisme se găsesc în sistemul digestiv, unde beneficiază de un mediu stabil și constant datorită alimentației regulate.
Dar ce se întâmplă cu aceste microorganisme atunci când murim? Presupunerea comună ar fi că acestea se sting odată cu noi, deoarece nu pot supraviețui în afara corpului nostru. Cu toate acestea, cercetările recente arată că microorganismele continuă să trăiască și să joace un rol crucial în procesul de “reciclare” a corpului după moarte.
Atunci când avem parte de deces, inima încetează să mai pompeze sângele bogat în oxigen către toate celulele corpului nostru. Acest lucru declanșează procesul de autoliză, în care celulele care depind de oxigen încep să se deterioreze.
În timpul acestui proces, bacteriile anaerobe devin active și încep să inițieze fermentația. Enzimele din interiorul acestor celule încep să descompună diverse componente, inclusiv membranele celulare, proteinele și ADN-ul. Ceea ce rezultă din acest proces devine o sursă nutritivă excelentă pentru bacteriile prezente în corpul nostru. Fără un sistem imunitar funcțional care să regleze aceste bacterii, ele se îndreaptă către celulele corpului nostru pentru a se hrăni.
Ulterior, microbii din sistemul nostru digestiv, în special cei din clasa Clostridia, se răspândesc în toate organele corpului nostru printr-un proces numit putrefacție. În condiții lipsite de oxigen, bacteriile anaerobe devin active și inițiază fermentația, contribuind la producerea mirosului specific asociat descompunerii.
Când corpul este îngropat, microbii călătoresc în sol împreună cu fluidele rezultate din descompunerea corpului. Aici, acești microbi intră în contact cu alte comunități microbienne prezente în sol, un fenomen numit coalescență. Acest proces complex demonstrează că o parte semnificativă a corpului nostru continuă să funcționeze și să interacționeze mult timp după ce am încetat să mai fim în viață.
