Copilul care dorea să fie rege

La vârful a mii de cavaleri, un adolescent de 15 ani dorea să reînvie dinastia Staufer. Cu toate acestea, moartea sa pe eșafod a pecetluit decăderea dinastiei regale – și a furnizat legende și material de propagandă pentru secole. „Odată, în pivnița de bere din Göttingen“, își spune Heinrich Heine cititorilor săi francezi o poveste din perioada studiilor sale, „un tânăr german a afirmat că trebuie să se răzbune pe francezi pentru că l-au tăiat pe Conradin de Staufen în Napoli. Cu siguranță, ați uitat asta de mult. Dar noi nu uităm nimic.“

Imaginează-ți asta o clipă.

Războaiele de eliberare împotriva lui Napoleon abia se încheiaseră cu un deceniu în urmă și colegul lui Heine aduce în discuție un episod de aproape 600 de ani. „Vedeți“, adaugă ironic poetul, „când simțim nevoia să intrăm în conflict cu voi, nu ne vor lipsi motive întemeiate.“

Chiar dacă scena din „Despre istoria religiei și filosofiei în Germania“ a lui Heine (1834) sună bizar, este plauzibil că s-a petrecut în realitate. În secolul al XIX-lea, istoria lui Conradin de Hohenstaufen era mai prezentă în Germania ca niciodată. Destinul tragic al ultimului membru al celebrei dinastii Staufer, care, la doar 15 ani, a condus mii de cavaleri în Italia pentru a-și revendica moștenirea paternă și care în cele din urmă a sfârșit pe eșafod la Napoli, a găsit un teren fertil în epoca romantismului și a fost prelucrat în numeroase drame, poezii și, de asemenea, instrumentalizat.

Cine a fost această persoană, ale cărei viață a fost curmată atât de devreme și ale cărei soarte încă stârnește dezbateri într-o pivniță din Göttingen secole mai târziu, în ciuda legendei și lucrărilor literare mult mai influente? În istorie, această persoană a fost eclipsată pentru mult timp. Cine a fost acest tânăr suveran? Rămâne un personaj istoric în umbra legendelor și adaptărilor literare mult mai semnificative.

Însă imaginea sa este strâns legată de faptul că a fost ultimul membru al uneia dintre cele mai celebre și puternice familii din Evul Mediu: familia Staufer. Cu Konrad al III-lea, ducii de Suabia au câștigat pentru prima dată coroana imperială în 1138. De atunci, au condus destinele Sfântului Imperiu Roman. În special împăratul Friedrich I Barbarossa și nepotul său, împăratul Friedrich al II-lea, au fondat un adevărat mit Staufer, care cu siguranță a apăsat greu asupra tinerului Konradin.

Sicilia, binecuvântare și blestem pentru Staufer

Stauferii, mai mult decât predecesorii lor, și-au îndreptat atenția spre Italia. Jumătatea de nord a Italiei făcea deja parte din Imperiu de mult timp. Din 1194, suabii au condus direct și Regatul Siciliei din jumătatea de sud. Acest lucru a pus bazele unei ostilități profunde și durabile cu papii. Când Stauferii au pus ochii pe Regatul Siciliei, Statul Papal din Italia Centrală era amenințat cu înconjurare de monarhii germani. În plus, Biserica revendica regatul din sud ca o posesiune feudală, având ultimul cuvânt în ceea ce privește domnia acolo.

Sub conducerea lui Friedrich al II-lea, conflictul a escaladat pe deplin. Pentru a liniști temerile Bisericii cu privire la o închidere strânsă, Friedrich promisese să numească un regent pentru Sicilia, dar a continuat să conducă în mod arbitrar. Biserica a devenit tot mai vehementă: Friedrich a fost etichetat drept eretic și “premergător al Antihristului”, așa cum a scris istoricul Knut Görich în “Die Staufer: Herrscher und Reich”. În 1245, conflictul a culminat cu demiterea împăratului deja excomunicat de către Papa Inocențiu al IV-lea în cadrul Conciliului de la Lyon. Friedrich a rămas necontestat ca suveran al Siciliei până la moartea sa în 1250, dar Papa reușise să împingă un ciot între el și prinții germani. Friedrich nu a mai putut să-și consolideze poziția în Sfântul Imperiu Roman.

Ura Curiei față de Friedrich al II-lea s-a răspândit asupra întregii sale familii. Stauferii au fost etichetați drept “prigonitori ai Bisericii” și “descendenți de șerpi”, așa cum a fost prezentat în biografia sa “Konradin, der letzte Staufer: Spiele der Macht” de către jurnalistul și istoricul Gerald Huber. O renaștere a dinastiei a trebuit cu orice preț evitată după moartea lui Friedrich. Chiar și principii din regat nu au arătat interes pentru un centru de putere puternic. Au ales regi și antiregi, dintre care niciunul nu a putut să se mențină pe termen lung. Era începutul Interregnum, timpul fără împărat.

Fiul lui Friedrich și unicul său moștenitor legitim, Konrad al IV-lea, avea acum de ales: să rămână în Germania, unde situația Stauferilor devenea tot mai disperată, sau să se întoarcă în patria tatălui său din Sicilia, unde Papa se putea considera deja victorios? A optat pentru ultima variantă. În 1251, Konrad și-a lăsat soția gravidă, Elisabeth de Bavaria, în urmă și s-a dus în Italia, unde trei ani mai târziu, la vârsta de 26 de ani, probabil în urma unei boli, a decedat.

Ultimul Staufer crește fără tată

Acum, exista doar un singur Staufer legitim: fiul lui Konrad născut în 1252, care purta același nume. Poporul italian îl numea mai târziu cu drag aproape Corradino (Konrad cel mic) – și aceasta, în ciuda faptului că nu a petrecut nici măcar un an complet în țară. În Germania, din Corradino se transformă în Konradin, numele sub care el este cunoscut în principal și astăzi.

În primul rând, copilul de doi ani avea nevoie de un tutore. La prima vedere, este greu de înțeles de ce Konrad IV. a decis să solicite tutela în cazul morții sale tocmai dușmanului de moarte al familiei, Papalitatea. Un semn de detensionare? Într-adevăr, Inocențiu al IV-lea părea destul de împăciuitor: “Într-o scrisoare de condoleanțe, Papa a recunoscut tânărului Konradin titlul de rege al Ierusalimului și duce al Svebiei, dar nu a fost clar cu privire la dreptul său asupra coroanei Regatului Siciliei”, scrie istoricul Cristina Andenna în lucrarea sa “Pretinderi dinastice și publicistică antistaufică în cazul lui Konradin”.

Cu toate acestea, sub noul papă ales în 1255, a devenit rapid clar cum trebuia să se desfășoare situația în Sicilia. Noul papă, Alexandru al IV-lea, căuta deschis o alternativă la Stauferi și era hotărât să ofere coroana prințului englez Edmund de Lancaster. “Această abordare a permis familiei maternale, Wittelsbachilor, să obțină tutela tânărului Konradin”, explică Andenna.

Cei doi frați ai mamei sale, ducii Ludwig al II-lea și Heinrich de Bavaria, s-au implicat acum în problema micului Staufer. Se poate presupune că aceasta nu s-a întâmplat din motive pur altruiste, deoarece, dacă ar reuși să îl ridice pe pupitrul imperial german-român, Wittelsbachii ar putea profita din plin. Cu toate acestea, dintr-o perspectivă obiectivă, puțin vorbea în favoarea tânărului moștenitor al tronului: deși purta un nume mare și avea înaintași importanți, nu prea mai rămăsese mult din strălucirea și influența vechilor Stauferi.

Baza de putere Staufică în Nord și Sud se diminua

Chiar și ducatul Svebiei, odată atât de important, se micșorase, iar ce mai rămăsese fusese revendicat de alții. Neglijarea secolelor de către regii și împărații stauferi a dus la “vânzarea puterii ducale”, după cum scrie Hans Uwe Ullrich în biografia sa “Konradin von Hohenstaufen: Tragedia din Neapole”. Prin urmare, trebuia mai întâi să se asigure de titlurile și posesiunile rămase ale lui Konradin și, în același timp, să recupereze cât mai mult din ce fusese pierdut.

În Sicilia, situația părea a fi mai puțin proastă. Deși revendicarea papală plana întotdeauna ca o sabie Damocles deasupra Stauferilor, stăpânirea lor era cel puțin local recunoscută și nu le era disputată. Un fiu nelegitim al împăratului Friedrich al II-lea, Manfred, exercita regența pentru Konradin. Potrivit lui Huber, Manfred, a cărui amintire este păstrată și astăzi prin orașul Manfredonia, fondat de el în 1256 în Apulia, era un “autohton cu simțul înțelegerii acestui regat arab-italiano-normand-german”. Inițial, el a încercat să soluționeze disputa cu Curia în mod pașnic și era dispus să facă mari compromisuri. În negocierile desfășurate, Manfred s-a supus formal suzeranității papei. În schimb, acesta trebuia să confirme drepturile lui Konradin în regat. Cu toate acestea, Pontiful nu avea nicio intenție să respecte acordurile și a conferit Siziliei prințului englez Edmund.

La rândul său, Edmund a arătat puțin interes să-și impună această pretenție. Manfred a putut să-și consolideze în mare măsură stăpânirea asupra regatului din sudul Italiei, fără a întâmpina multe probleme. Atunci când a apărut brusc zvonul în 1258 că Konradin ar fi murit în Germania, Manfred nu a stat pe gânduri și și-a pus el însuși coroana. Acest lucru nu a fost nimic mai puțin decât o lovitură de stat, deoarece Manfred nici măcar nu trimisese o misiune în Bavaria pentru a verifica zvonul, așa cum subliniază Huber.

Vormunzitorii lui Konradin au protestat împotriva acțiunilor lui Manfred, dar prioritatea lor era, în orice caz, să îmbunătățească poziția protejatului lor în Germania. Succesul a fost modest. De trei ori, ultima dată în 1264, tânărul Staufer a fost nominalizat la alegerea regelui roman-german, de trei ori a eșuat, în ciuda influențelor puternice care l-au susținut, din cauza rezistenței Papei și a altor prinți.

Karl von Anjou își îndreaptă atenția către Sicilia Apoi, doar un an mai târziu, situația din sud s-a schimbat în rău. În 1265, noul papă Clement al IV-lea a găsit în sfârșit un candidat dispus să-și impună pretențiile asupra Stauferilor cu forța. Asta însemna că un război era inevitabil.

Carol de Anjou, conte de Provence și fratele mai mic al regelui francez Ludovic al IX-lea, dorea să conducă el însuși un regat puternic. Când Pontiful i-a oferit Regatul Siciliei pe tavă, tot ce a trebuit să facă a fost să accepte. La 6 ianuarie 1266, francezul a fost încoronat personal de compatriotul său Clement al IV-lea la Roma. La scurt timp, aproape opt săptămâni mai târziu, la 26 februarie, armatele lui Carol și Manfred s-au întâlnit la orașul Benevento, la aproximativ 50 de kilometri nord-est de Napoli. Fiul împăratului Frederic al II-lea a pierdut bătălia decisivă și, mai mult decât atât, viața sa. Astfel, stăpânirea Stauferilor în sudul Italiei, după mai mult de 70 de ani, a fost zdruncinată. Carol de Anjou a intrat ca rege în Napoli, pe care a ales-o ca noua sa capitală.

Cu toate acestea, Stauferii, adepții cărora erau numiți în Italia “Ghibellini” – după numele “Waiblingen” dat casei Staufer – aveau încă mulți susținători în Sicilia. Unii dintre acești credincioși, care au servit sub Manfred și, uneori, chiar sub tatăl său, au fugit acum din Regatul Siciliei către nord, la ultimul lor salvator: Konradin. “L-au îndemnat să-și apere moștenirea tatălui său în Regatul Siciliei împotriva uzurpării lui Carol”, scrie Andenna. “Stauferul în vârstă de 14 ani a fost practic forțat de susținătorii săi să organizeze o expediție în Italia.”

Dar poate știrea despre preluarea puterii de către Karl și moartea lui Manfred nu i-a părut lui Konradin atât de nepotrivită, deoarece această nouă dezvoltare i-a oferit o mare oportunitate. Situația lui în Germania era blocată. În ciuda eforturilor depuse de familia sa, nu i s-a putut furniza baza de putere necesară pentru a obține tronul. Cu spatele acoperit de Sicilia, perspectivele lui Konradin în competiția pentru coroana Sfântului Imperiu Roman s-ar fi îmbunătățit, fără îndoială. „Dacă singurul moștenitor legitim Staufer nu putea să meargă în Italia ca rege german, atunci voia să facă la fel ca bunicul său, Frederic al II-lea: să dețină mai întâi moștenirea siciliană și apoi să cucerească imperiul din nord dinspre sud”, rezumă Huber.

Toate într-o miză Pentru luna octombrie s-a stabilit organizarea unei curți la Augsburg, unde, împreună cu alți prinți, s-a dezbătut aprins chestiunea Italiei. După mărturia unui cronicar, Konradin și-a exprimat „dorința lui arzătoare” de a merge în Italia. Cu greu se mai poate reconstrui astăzi în ce măsură această pasiune i-a fost atribuită lui Konradin în retrospectivă. Cu siguranță, tutorii săi l-au crescut cu convingerea că el este destinat să fie nu doar duce de Schwaben, ci și rege și împărat. A urmat Konradin această chemare interioară? Sau au fost necesari jucători din umbră din familie? Cel puțin unul dintre cei mai apropiați colaboratori ai lui Konradin, unchiul și tutorele său, Heinrich de Bavaria, pare să se fi opus expediției în Italia.

La sfârșit, rezervele sale nu au contat, decizia era luată: în toamna anului următor, Konradin urma să treacă Alpii cu o armată pentru a revendica moștenirea strămoșilor săi. Până atunci, era destul timp pentru pregătiri, iar tânărul duce de Schwaben și rege nominal al Ierusalimului avea nevoie de asta. Pentru război, i-au lipsit două resurse esențiale: aliați și bani. Cel puțin pentru ultima problemă s-a găsit o soluție practică. A fost dată în gaj aproape întreaga sa avere, inclusiv bunurile pe care le-ar fi putut administra doar ca rege romano-german. Astfel, totul a fost pus pe o singură carte. Dacă ar fi fost învins de Karl, Konradin nu ar mai fi avut nimic.

În ceea ce privește sprijinul, Stauferul a trebuit să se bazeze în primul rând pe susținerea italiană, pe lângă aliații săi germani. Nu numai în Sicilia existau Ghibellini, ci și în orașe importante cum ar fi Verona, Pisa sau Siena.

La începutul lunii septembrie 1267, a sosit momentul: Conform informațiilor lui Ullrich, o armată puternică formată din 4000 până la 6000 de cavaleri s-a pus în mișcare din Augsburg. Printr-un manifest bine formulat adresat prinților germani, Konradin a furnizat o justificare pentru decizia sa și a clarificat că nu se împotrivește Papei, ci lui Karl de Anjou: “Ne vom testa puterea doar împotriva lui Karl, dușmanul nostru, care ne refuză drepturile. Vrem să ne măsurăm puterea într-un joc de șah al războiului, să lăsăm să vorbească săbiile în numele nostru!”

Cu toate acestea, Papa Clemens al IV-lea nu a fost descurajat de aceasta și a făcut toate demersurile posibile. Încă din luna mai, i-a interzis lui Staufer să intre în Italia. Când acesta nu a ascultat, la 18 noiembrie a fost excomunicat. În aprilie 1268, titlul de rege al Ierusalimului i-a fost retras lui Konradin. În acel moment, el se afla cu armata sa aproape de Pisa.

Până acum, expediția lui Konradin în Italia a avut un succes semnificativ. A fost primit cu entuziasm în mai multe orașe dominate de Ghibellini. De asemenea, sprijinul așteptat sub formă de bani și trupe a sosit. Acum, norocul părea să fie și de partea lui, deoarece sarazinii, minoritatea musulmană din Regatul Siciliei, care au avut un tratament favorabil sub conducerea Stauferilor, s-au revoltat împotriva lui Karl de Anjou. La sfârșitul lui iulie, tânărul Staufer a intrat triumfător în Roma, unde a fost primit de unul dintre cei mai importanți aliați ai săi. Henric de Castilia, fratele regelui Alfons al X-lea al Castiliei și Leonului, era senatorul Romei și, prin urmare, stăpânul orașului. Dar cel mai important lucru era că Karl de Anjou era dușmanul său jurat. Inițial, acesta îl ajutase pe francez în lupta împotriva lui Manfred și primise în schimb terenuri vaste. Cu toate acestea, Karl nu și-a onorat promisiunea, așa cum explică Hans Uwe Ullrich.

În mod constant, alături de Konradin, s-a aflat și cel mai important prieten și însoțitor al său. Markgraful Friedrich de Baden-Österreich, cu trei ani mai în vârstă decât Staufer, avea cu acesta nu numai o prietenie, ci și un destin similar. Friedrich era, de asemenea, un conducător fără țară, care își dorea să-și impună dreptul de succesiune asupra ducatelor Austria și Stiria împotriva regelui Boemiei, Ottokar, care le-a anexat. Probabil, el a sperat că Konradin îl va putea ajuta în acest demers, după cum presupune Huber.

Împreună cu Henric de Castilia și oamenii săi, armata s-a îndreptat acum spre confruntarea inevitabilă. Într-o primă confruntare din valea Arno, trupele lui Konradin au reușit să învingă soldații lui Karl sub conducerea lui Friedrich și să captureze unul dintre mareșalii săi. Dar confruntarea finală a avut loc în dimineața zilei de 23 august 1268, în apropiere de Tagliacozzo, la aproximativ 65 de kilometri est de Roma. Într-un timp foarte scurt, armata numeric mai mare a lui Konradin, cu Henric de Castilia în frunte, a învins inamicul.

Când spaniolul a recunoscut armura superbă a lui Karl în mijlocul haosului, nu a putut să se abțină: l-a lovit pe bărbat și l-a ucis în fața soldaților francezi. Aceștia au căutat să scape prin fuga, așa cum descrie Ullrich în cartea sa. Deși Henric a urmărit în continuare armata înfrântă pentru a-i elimina pe francezi definitiv, lupta era terminată. Konradin, care nu a trebuit să intre în luptă nici măcar cu unii dintre luptătorii săi, era victorios. Regatul Siciliei era din nou deschis pentru el și dinastia sa. Dar se înșela.

Un truc militar a adus nenorocirea lui Konradin De data aceasta, norocul a fost de partea lui Karl. Chiar înainte de bătălie, s-a întâlnit cu un fost tovarăș de drum: cruciatul Érard de Valéry, care luptase alături de Karl cu mulți ani în urmă, făcând o escală în sudul Italiei în drumul său de întoarcere din Țara Sfântă. În Palestina, Érard a învățat despre tactica superioară a musulmanilor și acum i-a sugerat lui Karl să o folosească împotriva lui Konradin. Planul său consta în două elemente: În primul rând, unul dintre mareșali lui Karl ar trebui să se prezinte ca rege și să poarte armura regală pentru a-și atrage atenția. În al doilea rând, armata lui Konradin ar trebui să fie epuizată de ofensivă și apoi învinsă de rezerva franceză.

Planul a fost cu puțin să eșueze din cauza pierderilor semnificative suferite de francezi. Dar atunci când armata mixtă germano-italiano-spaniolă a lui Konradin a crezut că bătălia se încheiase, soldații și-au lăsat garda jos așa cum era de așteptat. Au început să-și dea jos armura și armele și, ca de obicei, să jefuiască trupele inamice căzute. „Câștigătorii aparent nu au observat cum, în ascunzători pe dealuri, oamenii și-au pus căștile și au luat lancele, hotărâți să încerce totul”, scrie Huber.

Rezerva lui Karl, condusă de Érard, a atacat apoi din senin. În trupele lui Konradin a izbucnit haos și panică. Soldații săi au început să fugă în toate direcțiile. Chiar și Konradin însuși a fugit cu aproximativ 500 de cavaleri. „Totuși, o analiză rațională ar fi arătat că, după pierderile cumplite suferite de francezi, doar rezerva lor mai era capabilă de luptă”, este concluzia lui Ullrich. Dacă ar fi reușit să-și adune și să-și organizeze armata, ar fi putut să schimbe din nou soarta bătăliei. Dar acest lucru nu s-a întâmplat.

Konradin se afla acum în fugă, iar Henric de Castilia era deja prizonier. Cum urma să continue? Tânărul Staufer ar fi putut să se întoarcă în Germania cât mai repede posibil pentru a-și salva cel puțin viața. Dar a fost cu adevărat o opțiune? „Toate bunurile și banii erau în mâinile altora”, a remarcat Ullrich. „El însuși nu mai avea proprietăți semnificative. Salutul și viitorul său se aflau în continuare în sud.” Probabil, Konradin a sperat că va putea prelua conducerea revoltei împotriva lui Karl pe insula Sicilia. Sigur este doar că, în jurul datei de 8 septembrie, el și câțiva dintre credincioșii săi au fost opriți și capturați pe mare. Aproape de Castelul Torre Astura, la aproximativ 60 de kilometri sud de Roma, grupul a închiriat o barcă de pescuit pentru a-i transporta în Sicilia. Nu a scăpat atenției stăpânului castelului, Johannes Frangipane, un vechi favorit al Stauferilor, care a fost învestit cavaler de către Frederic al II-lea. El a trădat acum nepotul acestuia și l-a predat lui Karl de Anjou. Astfel a fost hotărâtă soarta lui Konradin.