Războiul a fost, din nefericire, un însoțitor constant al istoriei europene. Aceasta este demonstrată de descoperirea unui mormânt în masă din epoca de piatră în Spania – cea mai veche cunoscută descoperire a victimelor războiului.
Pentru a se angaja în lupte masive, oamenii nu au nevoie de state. Acest lucru este ilustrat de un mormânt în masă din epoca de piatră din nordul Spaniei, care conține sute de schelete și oase cu leziuni semnificative. Conform lui Teresa Fernández-Crespo de la Universidad de Valladolid și echipa sa, oasele de 5000 de ani reprezintă cele mai vechi dovezi cunoscute până acum ale unui război pe teritoriul european – cu 1000 de ani mai vechi decât recordul anterior. Cercetările lor sunt prezentate în “Scientific Reports”.
În 1985, un operator de buldozer a descoperit situl funerar de la San Juan ante Portam Latinam în timpul unor lucrări de construcție; datele ulterioare de radiocarbon au arătat că cei decedați au fost înmormântați aici între 3380 și 3000 î.Hr. Echipa lui Fernández-Crespo a examinat o parte din cele 90 de schelete complete și 200 de schelete incomplete, care se aflau împreună cu mii de oase dezarticulate în mormântul în masă: multe dintre ele prezentau urme de leziuni. În plus față de rămășițele umane, arheologii au scos la iveală și numeroase arme precum topoare de piatră și vârfuri de lance de piatră.
Inițial, cei decedați erau considerați victimele unui masacru unic, dar noua analiză ajunge la o concluzie diferită. Mai degrabă, s-a dovedit a fi un conflict lung și continuu, purtat în principal de bărbați tineri. În total, echipa a identificat cel puțin 338 de victime, dintre care aproape un sfert aveau răni vizibile: una dintre cele mai mari rate de urme de violență în siturile preistorice. Printre acestea, s-au găsit 65 de răni nevindecate și 89 de răni vindecate, care nu au dus la moarte imediată, indicând astfel un conflict prelungit, susțin cercetătorii. Rănile au fost în mare parte rezultatul violenței surde, cum ar fi lovituri de secure, lovituri cu bâte sau aruncări de pietre.
Diferența semnificativă de gen aruncă îndoială asupra ipotezei unui masacru. Mai mulți bărbați decedați au fost identificați, dominând și printre cei răniți: 45% dintre bărbați aveau răni grave, în timp ce doar 24% dintre femei prezentau astfel de leziuni. Diferențele au fost și mai evidente în cazul rănilor nevindecate, care probabil au dus la moarte: aproape 75% dintre acestea aparțineau bărbaților. Astfel de diferențe nu au fost observate în niciun alt mormânt în masă neolitic.
