Căldura extremă, un pericol tăcut, provoacă mai multe decese decât orice alt dezastru. Valurile de căldură din Europa, în special vara trecută, au dus la zeci de mii de decese în exces, iar situația este și mai gravă în țările în curs de dezvoltare, unde numărul deceselor nu este precis înregistrat.
Temperatura medie a suprafeței Pământului atinge acum niveluri record, iar încălzirea globală, evidențiată în special de valurile de căldură, va persista până la atingerea neutralității carbonului.
Există o limită crucială a rezistenței corpului uman la căldură. Un studiu din 2010 a arătat că o temperatură “bulb umed” de 35 de grade Celsius sau mai mult face imposibilă eliminarea căldurii metabolice, constituind o limită eficace de supraviețuire.
Studiile recente încep să contureze perspectivele asupra călătoriei către această limită critică de 35C. Căldura extremă crește riscul pentru sănătate, iar un studiu recent din SUA a arătat că persoanele tinere și sănătoase pot intra în hipertermie chiar sub 35C, mai aproape de 32C.
Impactul asupra societății este iminent, forțând schimbări în modul nostru de viață, cum ar fi mutarea activităților de vară în timpul nopții. Căldura severă ar putea chiar descuraja călătoriile în zonele afectate.
Cercetătorii dezvoltă sisteme de avertizare și studii de expunere pentru a înțelege efectele directe ale căldurii asupra sănătății. Cu toate acestea, măsurarea exactă a costurilor asupra comunității în termeni de sănătate, muncă și calitatea vieții rămâne o provocare.
Soluția esențială pentru stoparea creșterii continue a căldurii constă în atingerea neutralității carbonului cât mai curând posibil.
