Austria respinge solicitarea președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, privind aderarea României și Bulgariei la Spațiul Schengen, argumentând că extinderea acestuia în prezent nu este justificată, în contextul creșterii cifrelor privind migrația în Europa și a dezbaterilor privind controalele frontaliere suplimentare.
În discursul său anual privind starea Uniunii Europene, ținut în fața Parlamentului European la Strasbourg, Ursula von der Leyen a solicitat Austriei să permită imediat intrarea României și Bulgariei în Spațiul Schengen. Cu toate acestea, Austria a respins rapid această cerere, argumentând că este necesară o mai mare securitate și control la frontiere, în loc de o relaxare a acestora.
Ministrul austriac de Interne, Gerhard Karner, a subliniat: “În acest moment, nu este oportun să discutăm despre extinderea Spațiului Schengen. Avem nevoie de mai multe controale, nu de mai puține.”
Austria a blocat aderarea celor două țări est-europene la Spațiul Schengen, temându-se de posibile fluxuri de migranți ilegali și susținând că România și Bulgaria nu pot controla eficient frontierele lor.
Cu toate acestea, Ursula von der Leyen a menționat că România și Bulgaria au demonstrat că sunt capabile să respecte standardele Schengen în ceea ce privește azilul și returnarea migranților. Ea a subliniat: “Bulgaria și România au demonstrat că se încadrează în spațiul nostru Schengen. Prin urmare, să le primim în cele din urmă, fără întârziere.”
Decizia guvernului austriac de a bloca aderarea celor două țări la Spațiul Schengen a fost criticată de Partidul NEOS, aflat în prezent în opoziție. Eurodeputata Claudia Gamon a declarat: “Acesta este un apel direct către guvernul federal austriac să înlăture veto-ul său, care este inacceptabil și contrar intereselor europene.”
