Muzeul Metropolitan din New York a anunțat marți că va returna Yemenului două antichități, în semnul angajamentului său de a fi mai transparent cu privire la originea colecțiilor sale și de a restitui artefacte traficate.
Cele două sculpturi, o “Figură feminină în picioare purtând o brățară și un colier” din gresie și cuarțit datând din mileniul al treilea î.Hr., și o “piuă dreptunghiulară” din marmură cu nervuri, datând din aceeași perioadă, deși aparțin acum Yemenului, vor rămâne în continuare în colecțiile Met sub formă de împrumut.
Ambasadorul Yemenului în Statele Unite, Mohammad Al-Hadhrami, a menționat că din cauza situației critice din Yemen, “nu este momentul să ducem aceste obiecte înapoi în țară.”
Muzeul Metropolitan a achiziționat aceste artefacte în 1998 de la colecționarul Jean-Luc Chalmin, care le-a donat ulterior în 1999. După o serie de investigații privind proveniența lor, specialiștii au concluzionat că aceste piese au fost descoperite în apropierea orașului Ma’rib în 1984 și aparțin Republicii Yemen.
În ultimii ani, Met și alte muzee din Statele Unite și din întreaga lume au fost de acord să colaboreze cu autoritățile pentru a restitui numeroase artefacte care au fost traficate pe piața internațională de artă, în special cele provenite din țări afectate de război sau revoluții civile.
În New York, procuratura din Manhattan a condus o campanie de restituire a artefactelor începând din 2017. Sub conducerea procurorului Alvin Bragg, în funcție din 2022, au fost restituite peste 950 de piese în valoare de 165 de milioane de dolari către 19 țări, inclusiv Cambodgia, China, India, Pakistan, Egipt, Irak, Grecia, Turcia și Italia.
În mai, directorul Met, Max Hollein, a anunțat înființarea unei comisii de cercetători care va examina proveniența unor piese din colecția sa masivă, formată din 1,5 milioane de obiecte, cu scopul de a le restitui țărilor de origine în cazul în care s-a dovedit că au fost furate sau traficate.
