Este vorba despre cele mai vechi papirusuri inscripționate din Egipt – fragmente vechi de aproximativ 4600 de ani din Wadi al-Garf, la Marea Roșie. Textele documentează activitatea unei echipe de constructori care a transportat calcar de la Tura la Giza. Materialul de piatră a fost folosit pentru a construi Marea Piramidă a regelui Keops.
Urmăriți un articol semnat Andreeas Joachim – goFM Munchen
“Egiptul este un dar al Nilului”, scria Herodot în secolul al V-lea î.Hr. Dar acesta este doar jumătate din adevăr. Cultura Imperiului faraonic se baza în mare parte pe ceea ce aveau de oferit deșerturile de la est și vest de Valea Nilului. Cercetătorii sunt convinși de acest lucru, deoarece au studiat mai intens aceste regiuni periferice în ultimele două decenii. În special pe coastele Mării Roșii, egiptologii au descoperit situri portuare. În acest proces, ei nu numai că au reușit să descopere locuri de depozitare pentru nave, dar au aflat mai multe despre construcția Marii Piramide, la 240 de kilometri de Giza, în mod complet neașteptat.
La Marea Roșie, arheologii au descoperit mai multe fragmente de papirus. Acestea sunt înregistrările unei echipe de constructori care a adus calcar din Tura la Giza. Materialul a fost destinat construcției piramidei lui Keops în urmă cu aproximativ 4600 de ani. De ce și cum a ajuns în Marea Roșie jurnalul de bord al muncitorilor de la piramidă și ce dezvăluie datele despre șantierul din Giza, egiptologii au descoperit acum mai multe detalii – în primul rând despre locul în care a fost găsit.
Este cert că vechii egipteni navigau pe Marea Roșie. O mărturie proeminentă este templul funerar al reginei Hatshepsut, care a domnit pe Nil între anii 1479 și 1458 î.Hr. Imaginile și textele din templul ei de la Deir el-Bahari din Teba descriu o expediție la legendarul Punt. Țara aurului și a tămâiei se afla probabil undeva de-a lungul strâmtorii Bab al-Mandab, la capătul sudic al Mării Roșii. În drumul lor spre coastă, egiptenii au traversat deșertul Arabiei. Pentru a face acest lucru, și-au dezmembrat corăbiile de pe Nil în scânduri individuale și le-au transportat pe măgari până pe coasta Mării Roșii, unde lansat în apă întreaga construcție asamblată.
Mult timp, cercetătorii nu au știut mai mult decât atât despre expedițiile vechilor egipteni prin deșertul Arabiei. Nici măcar nu era clar prin ce wadi convoaiele de nave au parcurs distanța de aproximativ 150 de kilometri. Mulți cercetători au crezut că este plauzibil că au ales cea mai scurtă distanță: prin Wadi Hammamat – de unde Nilul curge într-un arc mare spre est până la coasta Mării Roșii. Dar apoi, în orășelul de astăzi Mersa Gawasis, la zeci de kilometri nord de wadi, a ieșit la iveală portul faraonic Sawu. După cum arată inscripțiile, majoritatea regilor din Regatul Mijlociu (2077-1759 î.Hr.) au ales această rută și portul Sawu pentru expedițiile către Punt. Este posibil ca, secole mai târziu, regina Hatshepsut să își fi efectuat expediția tot prin acest loc.
Porturile de pe coasta Mării Roșii
Între timp, arheologii au descoperit și alte situri portuare ale faraonilor. Acestea sunt situate la nord de Sawu și erau deja în funcțiune în timpul Vechiului Regat (2686-2160 î.Hr.): Ain Suchna și Wadi al-Dscharf. Ambele situri sunt situate în Golful Suez. Pe partea opusă, clar vizibilă a estuarului, au existat, de asemenea, porturi despre care arheologii știau de ceva timp: Ras Sudr și al-Marcha.
Săpăturile efectuate în cele mai recente situri descoperite la Sawu, Ain Sukhna și Wadi al-Jarf au scos la iveală dovezi ale modului în care erau exploatate odată porturile. De exemplu, nu toate expedițiile au adus în Marea Roșie corăbiile Nilului dezasamblate în piese individuale. Cercetătorii au dat peste galerii mari tăiate în roci – una lângă alta, adâncite până la 34 de metri în pământ. În interiorul spațiilor alungite se aflau scânduri, frânghii înfășurate și cutii de marfă cu inscripții precum “mărfuri minunate din Punt”. Se pare că galeriile au servit ca depozit subteran pentru navele dezmembrate și piese de schimb.
Atunci când excavatorii au deschis două astfel de încăperi de piatră în portul Wadi al-Dscharf în 2013, au dat peste descoperiri neașteptate: aproximativ 400 de fragmente de papirus, majoritatea în stare foarte fragilă. După o salvare și conservare atentă, egiptologul și directorul de săpături Pierre Tallet de la Universitatea Sorbona din Paris a început să analizeze textele. El a descoperit că înregistrările erau în principal jurnale și jurnale de bord ale administratorilor și marinarilor egipteni.
În numele regelui
Încă din timpul săpăturilor, au fost observate fragmente care au evidențiat valoarea cultural-istorică a descoperirilor de papirus. Într-un text hieroglific, pot fi recunoscute componente ale titulaturii regale faraonice: pe de o parte, numele propriu al faraonului, înscris într-un cartuș oval, iar pe de altă parte, așa-numitul nume Horus. Acesta din urmă este amplasat într-o fațadă stilizată a unui palat pe care tronează un șoim Horus. Sunt numiți un Chnumchufu, în germană “[Zeul] Chnum mă protejează”, și un Medschedu, “Care îi zdrobește [pe dușmani]”. Ambele nume au aparținut faraonului Keops, deși, în acest caz, numele propriu face parte din numele echipei de construcție.
Regele celei de-a patra dinastii a domnit între 2620 și 2580 î.Hr. și a făcut să fie construită prima și cea mai mare piramidă de pe platoul Gizeh. Acest lucru a arătat clar că textele din Wadi al-Dscharf erau cele mai vechi papirusuri inscripționate din Egipt. Până atunci, recordul fusese deținut de înregistrările din Gebelein din Egiptul superior, la aproximativ 40 de kilometri sud de Luxor. Aceste documente datează din timpul nepotului lui Keops, Mykerinos, care a domnit între 2530 și 2510 î.Hr. și a fost constructorul celei mai mici dintre cele trei piramide de la Giza.
Între timp, fragmentul de text menționat mai sus din Wadi al-Jarf s-a dovedit a face parte dintr-un volum amplu pe care excavatorii l-au numit Papyrus A sau, mai bine zis, “Jurnalul lui Merer”. În mod surprinzător, nu conține informații despre activitățile din portul Wadi al-Dscharf de la Marea Roșie, ci mai degrabă despre lucrările de construcție a piramidei lui Keops din Giza. Mai exact, este vorba despre transportul de blocuri de calcar din carierele din Tura, care se află pe malul estic al Nilului – Giza se află pe malul vestic.
Cum și de ce au ajuns aceste documente la Marea Roșie, la aproximativ 240 de kilometri de locul evenimentelor pe care le descriu, este încă neclar. Poate pentru că papirusul avea o valoare materială relativ mare, oamenii au dorit să refolosească pergamentele în birourile administrației portuare din Wadi al-Dscharf. Scrisul ar fi putut fi îndepărtat prin răzuire și spălare de pe suprafața papirusului. De asemenea, este posibil ca echipajul să fi lăsat piesele acolo. Faptul că aceștia au stat în Wadi al-Dscharf este dovedit de inscripțiile de pe sute de recipiente de lut, care au fost găsite în principal într-una dintre galerii.
Cum au ajuns marinarii de la Nil la Marea Roșie
Se pare că echipajul aceleiași nave a fost folosit pentru lucrări de construcție în Valea Nilului, precum și pentru expediții în Marea Roșie. Conform acestui lucru, aceiași marinari ar fi condus convoaie de nave diferite, o dată pe râu și o dată pe mare. Nu exista nicio legătură de apă între cele două locuri de muncă. Cu toate acestea, traseul terestru poate fi determinat: Era probabil Wadi Araba. Cea mai mare și cea mai proeminentă vale uscată taie deșertul arab, cu o lungime de aproximativ 180 de kilometri, de la Valea Nilului până la coasta Mării Roșii. La sud de acesta, în Wadi al-Dscharf, faraonii de la începutul dinastiei a IV-a – probabil deja Snofru, predecesorul lui Keops (a domnit între aproximativ 2670 și 2620 î.Hr.) – au fondat primul port egiptean antic de la Marea Roșie.
Fragmentele provin probabil din unsprezece suluri de papirus diferite. Până în prezent, au putut fi identificate 13 texte, așa-numitele papirusuri de la A la M. Aranjamentul lor original a fost, de asemenea, parțial clarificat, deși există lacune mari între fragmente. Cele mai lungi secțiuni conservate măsoară aproximativ 70 de centimetri în lungime.
Echipajul se autointitula “tovarăși ai vasului numit “Uraeus of Cheops is its prow””. Din totalul de cinci grupuri de lucru atestate în Wadi al-Dscharf, egiptologii cunosc cel mai bine această echipă. Nu numai prin papirusuri, ci și prin vasele de lut inscripționate din situl portuar. Conform textelor, un erudit al construcțiilor a fost desemnat drept conducător al călătoriilor – cercetătorii au numit cea mai mare parte a arhivei “Jurnalul lui Merer” după numele acestuia.
Din ce an datează aceste papirusuri?
Misiunile echipei acoperă o perioadă de aproximativ un an calendaristic. Iar timpul poate fi restrâns destul de precis. De regulă, faraonii efectuau la fiecare doi ani o colectare de taxe la nivel național și un recensământ al animalelor – după care dădeau și numele anilor. Papirusurile menționează acum “anul de după a 13-a oară a recensământului”. Dacă recensământul a avut loc în mod regulat, ar fi trebuit să aibă loc în al 26-lea sau al 27-lea an al domniei lui Keops, adică în jurul anului 2594 sau 2593 î.Hr.
De asemenea, textele pot fi împărțite în două categorii: Pe de o parte, acestea sunt liste și conturi tabelare – sunt enumerate alimentele, bunurile și materialele livrate muncitorilor, ceea ce se făcea zilnic sau lunar, în funcție de materie. Pe de altă parte, există jurnale de bord în care se notează în detaliu evoluția sarcinilor de lucru. Trupa a transportat asfalt din carierele de calcar din Tura Nord și Tura Sud peste Nil până pe platoul Giza. Tura a furnizat un calcar deosebit de deschis la culoare și cu granulație fină. Este probabil să fi fost blocurile de fațadă ale piramidei, care au fost complet îndepărtate astăzi. Doar în partea superioară a mormântului regelui Khafre și la baza Piramidei lui Khufu se mai păstrează astfel de pietre.
Potrivit papirusurilor, echipajul navei înnopta în locurile în care lucra, adică alternativ în carierele și în portul șantierului piramidei. Cu o ocazie, muncitorii au fost cazați în capelele de la Achet-Chufu – “Orizontul lui Keops”, care era numele Marii Piramide de la Gizeh din vremea Egiptului antic.
Trei călătorii în zece zile
Cât de dificile erau operațiunile este demonstrat de faptul că într-o săptămână de lucru – care în Egiptul antic cuprindea zece zile – echipajul efectua în medie doar trei călătorii de transport. Distanța dintre Tura și Giza era de aproximativ 15 kilometri, iar câmpul piramidal avea un bazin portuar și se putea ajunge la el cu vaporul. Potrivit papirusurilor, echipa Merer a fost chemată și pentru alte sarcini.
Papirusul C, de exemplu, se referă probabil la construcția unui port în delta Nilului, în apropiere de coasta mediteraneană. Papirusul D, care a fost scris probabil de un scrib pe nume Dedi, documentează întreținerea sistemului de canale care alimenta piramida. În plus, există mențiuni repetate privind sarcinile de aprovizionare și de pază, care erau probabil legate de funcționarea templului din Valea lui Keops și poate și a palatului său.
De mai multe ori în texte, echipa lui Merer este descrisă ca fiind “de elită” și, prin urmare, primește alocații speciale, cum ar fi pânză de in. Din activitățile descrise și din listele de rații, se poate deduce că grupul era împărțit în patru echipe de aproximativ 40 de oameni fiecare. Ei au fost numiți “cei mari”, “cei mici”, “cei asiatici” și “cei de succes”. Fiecare divizie era condusă de un inspector, printre care se numărau doi bărbați pe nume [Ni]kaunesut și Secher. Egiptologii le cunosc deja pe amândouă din alte surse: Aceștia au lucrat pe șantierul de construcție a Piramidei lui Keops – la sfârșitul anilor 1990, arheologul egiptean și fost ministru al antichităților Zahi Hawass a descoperit aceste nume în cimitirul muncitorilor din Nazlet el-Samman, care se află la poalele platoului Giza.
Vizirurile regelui împreună cu șefii de șantier
Spre surprinderea cercetătorilor, o altă veche cunoștință a apărut în papirusuri: Anchhaf. Bărbatul era probabil un frate vitreg al lui Keops. Mormântul său se află într-unul dintre cimitirele oficiale din jurul Marii Piramide din Giza. Într-un papirus, el este numit supraveghetor al portului Raschechufu, un fel de centru logistic pe malul vestic. Aici acostau vapoarele pentru a descărca asfalturile. Anchhaf este, de asemenea, menționat ca vizir. Vizirul era cel mai înalt oficial după faraon.
Multă vreme, egiptologii au presupus că această poziție a fost ocupată de altcineva la acea vreme: Hemiunu, care este cunoscut mai ales pentru statuia sa mai mare decât natura, cu un corp corpolent și așezat, din Muzeul Roemer-Pelizaeus din Hildesheim. Era nepot sau văr al lui Keops și deținea titlul de “supraveghetor al tuturor lucrărilor de construcție ale regelui”. Acest titlu a fost asociat cu funcția de vizir încă din timpul celei de-a patra dinastii.
Din aceste informații se pot obține acum unele informații: Livrarea blocurilor de calcar din Tura aparține probabil fazei finale a construcției piramidei, când au început lucrările la fațadă. Înregistrările din Wadi al-Dscharf, la rândul lor, datează din ultima treime a domniei lui Keops. Prin urmare, ar fi putut trăi pentru a vedea finalizarea mormântului său. Mai mult, este plauzibil că Anchhaf l-a înlocuit probabil pe Hemiunu ca vizir.
Un nou port spre Punt
După Keops, au avut loc schimbări în ceea ce privește locurile de navigație pe Marea Roșie. Portul Wadi al-Dscharf nu a rămas în uz. Acesta a fost abandonat în favoarea portului Ain Sukhna, care era situat mai la nord și, prin urmare, mai aproape de capitala Memphis. Acest lucru este atestat de zeci de sigilii de lut cu cartușul regal al lui Khafre, care a domnit după succesorul lui Khafre, Rajedef, între 2570 și 2530 î.Hr. Faraonii au folosit noul punct de ancorare până în Regatul de Mijloc, probabil în primul rând pentru călătoriile spre Peninsula Sinai. Pentru expedițiile către legendara țară auriferă Punt, navele porneau din portul sudic Sawu, pe Wadi Gawasis.
Siturile portuare de la Marea Roșie oferă o perspectivă profundă asupra logisticii controlate de vechiul stat egiptean, care era deja bine stabilit în timpul Vechiului Regat. Acest lucru este ilustrat de papirusul de la Wadi al-Dscharf. Acestea s-au dovedit a fi o descoperire norocoasă pentru egiptologie. Colecția este, de asemenea, singura sursă de text de până acum care datează direct de la construcția unei piramide regale. Deși papirusurile nu ne spun dacă blocurile piramidelor, care cântăreau câteva tone, au fost stivuite cu ajutorul unor rampe sau cu ajutorul unor dispozitive de ridicare cu frânghii – mulți cercetători încă nu au răspuns la această întrebare – ele ne luminează cu privire la viața de lucru a unei echipe de constructori de acum 4600 de ani.
