Fotbalul englez și întreaga lume a fotbalului sunt în doliu pentru Bobby Charlton. Campionul mondial din 1966 a decedat la vârsta de 86 de ani, conform informațiilor furnizate de familia sa. Charlton și-a petrecut cea mai mare parte a carierei sale strălucite la Manchester United, devenind de trei ori campion al Angliei și câștigând Cupa Campionilor Europeni în 1968.
Cel mai mare succes al carierei sale a fost câștigarea Cupei Mondiale. În finala de la Londra, Anglia a învins echipa națională germană, datorită și celebrului gol de la Wembley, cu scorul de 4-2 după prelungiri. Charlton a fost numit Fotbalistul European al Anului în același an.
‘Manchester United plânge pentru Sir Bobby Charlton, unul dintre cei mai mari și mai iubiți jucători din istoria clubului nostru’, se arată într-o declarație inițială a clubului. Charlton, o figură modestă și un model pentru Manchester United, a jucat de 758 de ori pentru club și a marcat 249 de goluri. Ambele recorduri au fost deținute mult timp, până când Ryan Giggs a depășit primul (pentru cele mai multe meciuri) în 2008, iar Wayne Rooney al doilea (pentru cele mai multe goluri) nouă ani mai târziu.
Tragedia de la München
Debutul său în echipa de seniori a avut loc în 1956, cu doar câteva zile înainte de a împlini 19 ani, marcând două goluri în victoria cu 4-2 împotriva lui Charlton Athletic. La sfârșitul sezonului, el a devenit o parte integrală a echipei care a câștigat pentru a cincea oară Cupa Ligii pe Old Trafford.
Cu toate acestea, a fost un meci din sezonul următor care a marcat viața lui Charlton. În februarie 1958, Charlton a marcat două goluri în remiza 3-3 din sferturile Cupei Europene împotriva lui Crvena Zvezda Belgrad.
După o escală la München, avionul a întâmpinat probleme la decolare din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile. ‘Noi nici măcar nu am decolat’, își amintea Charlton, evident emoționat, după decenii. ‘Am lovit o casă și cred că câteva alte obstacole. A fost pur și simplu un coșmar.’ 23 de persoane și-au pierdut viața în accident, iar Charlton a fost unul dintre cei 21 de supraviețuitori.
Tragedia l-a făcut să crească rapid și a devenit curând o figură cheie în echipa reformată de antrenorul Matt Busby.
‘Cu adevărat un fotbalist minunat și un om iubitor’, a scris legenda engleză Gary Lineker pe rețelele sociale, despre Charlton. ‘Poate că nu mai este printre noi, dar va avea nemurire în fotbal.'”
Bobby Charlton, care a murit la vârsta de 86 de ani, a fost una dintre figurile legendare ale fotbalului britanic. Pe lângă cariera sa strălucită la Manchester United, unde a jucat în peste 750 de meciuri și a marcat 249 de goluri, Charlton a fost un câștigător al Cupei Mondiale cu echipa națională a Angliei în 1966.
Născut la Ashington, Northumberland, în 1937, Charlton a făcut parte din echipa Angliei care a câștigat prima și până acum singura Cupă Mondială pentru naționala engleză. A marcat în finala de la Wembley, unde Anglia a învins Germania de Vest cu scorul de 4-2 după prelungiri.
De-a lungul carierei sale, Charlton a fost un jucător de excepție și a primit numeroase premii și distincții, inclusiv titlul de Fotbalistul European al Anului în 1966.
Cu toate acestea, viața sa nu a fost lipsită de momente dramatice. În 1958, el a fost unul dintre supraviețuitorii accidentului aviatic de la München, care a avut loc în timpul unui turneu al lui Manchester United și în care 23 de persoane și-au pierdut viața.
După retragerea sa din fotbal, Bobby Charlton a rămas o figură emblematică a lui Manchester United și a continuat să fie implicat activ în lumea fotbalului.
Moartea lui Bobby Charlton reprezintă o pierdere enormă pentru fotbalul britanic și pentru iubitorii acestui sport din întreaga lume. Legenda sa va rămâne vie în istoria fotbalului pentru totdeauna.
