Prim-ministrul japonez Fumio Kishida se află la Manila vineri pentru o întâlnire la nivel înalt cu președintele Filipinelor, Ferdinand Marcos Jr., în timp ce Tokyo încearcă să se apropie de partenerii din Asia de Sud-Est pentru a se proteja împotriva Chinei.
Tokyo are deja legături economice și diplomatice extinse cu Filipine și a dezvoltat relații puternice în Asia de Sud-Est încă din anii ’70. Cu toate acestea, în timpul acestei vizite, împreună cu o oprire în Malaezia în acest weekend, Kishida speră să aprofundeze legăturile militare, deschizând exporturile de apărare japoneze către ambele țări și stabilind programe de instruire reciprocă.
Adăugarea unei dimensiuni militare reprezintă o schimbare importantă pentru Tokyo. După cel de-al Doilea Război Mondial, în loc de o strategie de securitate colectivă în stil NATO, Statele Unite au urmat un sistem de tip „cub și spiț”, așa-numitul „hub and spoke” în Asia. Țările precum Japonia, Coreea de Sud și Filipine erau toate aliate ale SUA, dar nu între ele, parțial pentru a maximiza influența SUA, dar și pentru că fiecare țară se confrunta cu amenințări divergente. Ceea ce îi preocupă pe manileni în anii ’50 nu era neapărat o problemă pentru Tokyo.
Acum există o problemă cu care toată lumea din regiune se preocupă: armata chineză. Tokyo este bine conștientă că nu se mai poate baza pe superioritatea tehnologică pentru a se proteja împotriva Chinei, la fel cum nu o poate face nici Washington. Ceea ce poate face este să se bazeze pe acele legături îndelungate și să sprijine partenerii din Asia de Sud-Est, a spus David Boling, directorul Eurasia Group pentru Japonia.
„Vizita lui Kishida în Filipine pentru a consolida cooperarea în domeniul apărării este modul Japoniei de a-i reaminti Chinei: Poate că sunteți mai mari decât noi, dar avem mai mulți prieteni decât aveți voi”, a declarat el.
