Forțele armate ale Statelor Unite au interceptat și preluat controlul asupra unui nou tanc petrolier în Marea Caraibelor, în cadrul unei campanii intense de aplicare a sancțiunilor și control al exporturilor de petrol venezuelene.
Potrivit Comandamentului Sudic al SUA (Southcom), operațiunea a avut loc în zorii zilei de joi, când marinari și pușcași marini, lansați de pe portavionul USS Gerald R. Ford, au urcat la bordul navei Motor Tanker Veronica fără incidente. Tancul este considerat parte a așa-numitei „flote fantomă” care operează în defavoarea regimului de sancțiuni americane, după ce a tranzitat anterior apele venezuelene.
Aceasta reprezintă a șasea captură de acest fel de la începutul lunii decembrie 2025, marcând o escaladare semnificativă a eforturilor administrației Trump de a controla producția, rafinarea și distribuția globală a petrolului venezuelean. Operațiunile fac parte din Operation Southern Spear, inițiativă care include o blocadă declarată asupra tancurilor sancționate care intră sau ies din Venezuela.
Secretarul pentru Securitate Internă, Kristi Noem, a confirmat pe rețelele sociale că Veronica opera în sfidarea „carantinei stabilite de președintele Trump asupra navelor sancționate în Caraibe”. Oficialii americani subliniază că aceste acțiuni vizează recuperarea controlului asupra resurselor petroliere ale Venezuelei, considerate de Washington drept „resurse furate” în contextul crizei politice din țară.
Captura intervine într-un moment de sensibilitate diplomatică, la scurt timp după o convorbire telefonică între președintele Trump și Delcy Rodríguez, președinta interimară a Venezuelei, și înaintea unei întâlniri anunțate cu lidera opoziției Maria Corina Machado.
Autoritățile venezuelene au calificat în mod repetat astfel de intervenții drept „piraterie” și încălcări ale dreptului internațional maritim, în timp ce SUA invocă sancțiunile existente și coordonarea cu autoritățile interimare pentru justificarea legală a operațiunilor.
Aceste acțiuni se înscriu într-un context mai larg de tensiuni regionale, după înlăturarea surprinzătoare a fostului președinte Nicolás Maduro printr-o operațiune nocturnă americană la începutul lunii ianuarie, și reflectă strategia Washingtonului de a folosi controlul asupra petrolului ca pârghie majoră în reconstrucția politică și economică a Venezuelei.
