Un grup internațional de experți în sănătate publică, clinicieni și oameni de știință a adresat o scrisoare deschisă directorului general al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, prin care solicită revizuirea urgentă a ghidurilor privind echipamentul de protecție în mediul medical. Potrivit acestora, măștile chirurgicale (cunoscute și ca măști medicale sau de procedură) nu mai oferă protecție adecvată împotriva infecțiilor respiratorii transmise pe cale aeriană, inclusiv împotriva SARS-CoV-2 și a altor virusuri respiratorii.
Scrisoarea, publicată la începutul lunii ianuarie 2026 și susținută de aproape 50 de specialiști seniori precum și de peste 2.000 de semnatari din public, inclusiv persoane cu risc medical crescut, afirmă că nu mai există justificare științifică pentru prioritizarea măștilor chirurgicale în spitale și clinici. Experții subliniază că aceste măști au fost concepute inițial pentru a preveni contaminarea câmpului operator de către personalul medical, nu pentru a proteja purtătorul împotriva agenților patogeni aeropurtați.
Profesorul Adam Finkel, de la University of Michigan School of Public Health și inițiatorul demersului, a comparat măștile chirurgicale cu „o mașină de scris față de un computer modern”, subliniind că sunt depășite tehnologic. Testele de laborator arată că ele blochează aproximativ 40% din particulele de dimensiuni comparabile cu SARS-CoV-2, în timp ce măștile respiratorii (cum ar fi FFP2/FFP3 în Europa sau N95 în SUA) oferă o filtrare de circa 95% și o etanșare mai bună pe față.
Profesoara Trisha Greenhalgh, de la Universitatea Oxford și una dintre semnatare, a precizat: „Un agent patogen care nu ajunge în organism nu poate produce boala, iar măștile respiratorii oferă un nivel de protecție superior datorită etanșării și standardelor ridicate de filtrare”.
Contextul și implicațiile pentru personalul medical
Demersul vine după ani de dezbateri privind transmiterea SARS-CoV-2 (confirmată oficial ca fiind predominant aeriană) și după o conferință online din 2024 dedicată politicilor bazate pe dovezi științifice. În timpul vârfului pandemiei, se consumau lunar aproximativ 129 de miliarde de măști de unică folosință la nivel global, majoritatea chirurgicale, recomandate de autorități.
Experții argumentează că utilizarea standard a măștilor respiratorii în toate interacțiunile față în față cu pacienții ar reduce semnificativ numărul de infecții în rândul personalului sanitar și al pacienților, diminuând absenteismul și epuizarea profesională din sistemele de sănătate. Ei recunosc că măștile chirurgicale sunt preferabile lipsei totale de protecție, dar insistă că în mediul medical – unde riscul de expunere este ridicat – standardul trebuie ridicat.
Scrisoarea critică și situațiile în care personalul medical nu poartă deloc protecție facială și cere OMS să actualizeze ghidurile de prevenire și control al infecțiilor, să informeze clar publicul despre transmiterea aeriană a bolilor respiratorii și să faciliteze accesul la măști respiratorii în țările cu resurse limitate, inclusiv prin reducerea treptată a producției de măști chirurgicale.
Răspunsul OMS
Un purtător de cuvânt al OMS a declarat că documentul va fi analizat cu atenție și că organizația se află în proces de revizuire a recomandărilor privind prevenirea și controlul infecțiilor respiratorii acute cu potențial epidemic sau pandemic, pe baza celor mai recente dovezi științifice, pentru a asigura o mai bună protecție a personalului medical.
Controverse și limitări științifice
Deși autorii se bazează pe teste de laborator și pe evidențe acumulate din pandemie, criticii subliniază lipsa unor studii clinice randomizate ample care să demonstreze clar reducerea transmiterii prin măști respiratorii în condiții reale de spital. Experții recunosc că astfel de studii sunt extrem de dificile din motive etice și logistice, dar consideră dovezile existente suficient de solide pentru o schimbare de politică.
Acest apel vine într-un moment în care mai multe țări și instituții au început să revină la utilizarea măștilor în contexte medicale, pe fondul circulației sezoniere a virusurilor respiratorii, dar recomandările globale rămân în proces de actualizare.
