Revelații șocante au apărut în urma unei investigații desfășurate de autoritățile americane cu privire la un laborator ilegal din California. Acest laborator era plin cu agenți patogeni infecțioși, deșeuri medicale și sute de șoareci modificați genetic, care pareau destinați să fie “vectori” pentru COVID-19.
Compania responsabilă pentru acest laborator, Prestige Biotech, de origine chineză și înregistrată în Nevada, opera un punct de lucru neautorizat în Reedley, California, un oraș situat la 40 de kilometri de Fresno. Inițial, compania pretindea că este un laborator de diagnosticare, dar s-a constatat că nu avea niciodată licență de funcționare. Activitățile sale erau ascunse de ochii comunității, desfășurându-se, în mare parte, pe timp de noapte.
Investigația a fost inițiată de Departamentul de Sănătate Publică din Fresno în decembrie 2022, după ce a fost observat un furtun de grădină conectat la o clădire care părea abandonată. În luna martie, s-a constatat că laboratorul conținea chimicale, substanțe biologice, lichide corporale, dispozitive medicale, teste de sarcină și teste COVID-19, precum și sute de șoareci de laborator.
City Managerul din Reedley, Nicole Zieba, a fost șocată de ceea ce s-a găsit în clădirea respectivă, menționând că orașul mic cu 26.000 de locuitori a fost surprins de prezența unui laborator ilegal atât de bine ascuns.
În ciuda eforturilor de comunicare cu Prestige Biotech, autoritățile din Fresno au acuzat compania de lipsă de transparență și de neîncredere în furnizarea de informații, precum și de neasigurarea unui plan pentru eliminarea deșeurilor medicale.
Investigația a fost extinsă, implicând agenții federali, statale și locale. În interiorul depozitului s-au găsit vase cu diverse lichide și aparate, precum și materiale biologice fără etichetă. Sute de șoareci modificați genetic, care transportau virusul COVID-19, erau ținuți în condiții insalubre, fără acces la apă și hrană.
De asemenea, s-au descoperit frigidere setate la -80 de grade Celsius, iar CDC a identificat cel puțin 20 de agenți patogeni cu potențial infecțios, inclusiv HIV, COVID, chlamydia, rujeolă și malarie, în frigiderele respective.
Această descoperire a ridicat semne de întrebare și a generat preocupări cu privire la siguranța și legalitatea laboratoarelor neautorizate și a activităților lor, subliniind importanța supravegherii și reglementării acestor instituții.
