Australia, singurul continent fără specii ungulate native, găzduiește acum cea mai mare populație de cămile din lume. Importate de coloniștii britanici în urmă cu 150 de ani pentru explorarea interiorului deșertic, cămilele au prosperat în absența prădătorilor naturali, devenind o problemă majoră. Acestea sunt acum considerate dăunătoare, iar autoritățile desfășoară regulat operațiuni de sacrificare pentru a controla populația.
În același timp, cămilele sunt recunoscute și ca o resursă valoroasă. În Clifton Hills Station, una dintre cele mai mari ferme din lume, Peter Nunn, managerul fermei, se confruntă cu provocări legate de cămilele sălbatice care distrug infrastructura: „Anul trecut, am avut 600 de cămile care au venit aici. Distrug gardurile și jgheaburile de apă, dar ne adaptăm cum putem.”
Deși măsurile de sacrificare a dromaderilor sunt controversate pe plan internațional, ele sunt considerate esențiale în Australia, unde populația de cămile depășește un milion și se dublează la fiecare zece ani.
Pe de altă parte, Ryan McMillan, ghid de drumeții în Flinders, vede în dromaderi o oportunitate. „Cămilele sunt esențiale pentru drumețiile noastre. Ele transportă echipamentele și proviziile, oferind o modalitate tradițională de a explora outback-ul australian,” spune McMillan.
Mai mult, dromaderii sunt considerați o resursă valoroasă pentru viitor, având o adaptabilitate remarcabilă la schimbările climatice. „Sunt perfect adaptați la încălzirea globală. În alte țări sunt folosiți pentru transport, dar în Australia, pot deveni o resursă neexploatată,” adaugă McMillan.
În timp ce piața cărnii de dromader se dezvoltă lent, laptele de cămilă, mai bogat în proteine și mai ușor de digerat decât laptele de vacă, câștigă popularitate internațională. Anul trecut, un producător de lapte de cămilă a primit un ajutor de 2,5 milioane de euro pentru a-și extinde afacerea, sugerând că specia dăunătoare de ieri ar putea deveni o oportunitate economică importantă în viitor.
